LA NASA construirá un dron gigante para aterrizar en Titán en 2028
La NASA autorizó el diseño y fabricación del
Dragonfly, un dron de propulsión nuclear del tamaño de un automóvil destinado a
explorar las arenas ricas en materia orgánica de la luna Titán.
A principios de este año, Dragonfly pasó todos los
criterios de éxito de su Revisión de Diseño Preliminar y su fecha de
preparación para el lanzamiento ha sido revisada para julio de 2028.
Dragonfly, una misión única de la NASA a la
superficie de otro mundo oceánico, está diseñada para investigar la compleja
química que es precursora de la vida.
El vehículo, que construirá y operará el Laboratorio
de Física Aplicada (APL) de la Universidad Johns Hopkins estará equipado con
cámaras, sensores y muestreadores para examinar áreas de Titán, la gran luna de
Saturno, que se sabe que contienen materiales orgánicos que pueden haberse
mezclado previamente con agua líquida, ahora congelada sobre la superficie
helada.
Según informa el APL, el equipo de Dragonfly ha
logrado importantes avances técnicos, entre ellos: una progresión de pruebas de
los sistemas de guía, navegación y control de Dragonfly sobre los desiertos de
California que se asemejan a las dunas de Titán; múltiples pruebas de sistemas
de vuelo en los exclusivos túneles de viento del Centro de Investigación
Langley de la NASA; y ejecutar un modelo de módulo de aterrizaje instrumentado
a gran escala mediante simulaciones de temperatura y presión atmosférica en la
nueva Cámara Titan de 1.000 metros cúbicos de APL.
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