Buscan señales de vida inteligente en un raro sistema estelar

 

Los seis planetas conocidos por orbitar muy cerca de su estrella en patrones matemáticos precisos, como una "danza perfecta", está siendo investigado por la posibilidad de albergar vida.

A finales del año pasado, científicos españoles descubrieron un extraordinario sistema estelar a solo 100 años luz de distancia, denominado HD 110067. Este sistema, compuesto por seis planetas, destaca por su rara ‘danza perfecta’, donde los planetas orbitan muy cerca de su estrella en patrones matemáticos precisos.

Este hallazgo ha suscitado un gran interés entre los investigadores que buscan posibles tecnologías extraterrestres, conocidas como ‘tecnofirmas’, que podrían indicar la existencia de vida avanzada más allá de nuestro planeta.

HD 110067b, uno de los seis planetas del sistema, es visible de canto desde la Tierra, permitiendo una perspectiva única para captar posibles señales extraterrestres. A pesar de los análisis realizados hasta el momento, no se ha encontrado evidencia de estas señales, lo que sugiere que podrían no ser detectables con la tecnología actual.

El sistema fue inicialmente identificado en 2020 por el satélite TESS de la NASA, que observó atenuaciones en el brillo de la estrella HD 110067, indicando la presencia de dos planetas en tránsito. Posteriormente, el equipo dirigido por el astrónomo español Rafael Luque, de la Universidad de Chicago, utilizando el satélite Cheops de la Agencia Espacial Europea (ESA), confirmó la existencia de seis planetas en este sistema inusual.

La peculiaridad del sistema radica en la perfecta sincronización de los planetas, siguiendo patrones de resonancia 3/2 y 4/3, lo que indica una estabilidad única a lo largo de miles de millones de años. A pesar de ser un fenómeno conocido en sistemas planetarios tempranos, HD 110067 se destaca por mantener esta resonancia a lo largo del tiempo, convirtiéndolo en una "reliquia" espacial.

El equipo liderado por el radioastrónomo Steve Croft, de la Universidad de California, Berkeley, utilizó el Telescopio Green Bank en Virginia Occidental para buscar posibles señales extraterrestres provenientes de este sistema. Aunque los resultados fueron negativos, los científicos consideran que esto aún proporciona información valiosa y sugiere que podríamos necesitar tecnología más avanzada para detectar posibles señales.

El sistema HD 110067, por su proximidad y características únicas, podría ser fundamental para comprender la evolución de los sistemas planetarios. Aunque no se han hallado señales de vida extraterrestre hasta ahora, los avances tecnológicos futuros podrían revelar más secretos de este sistema estelar y proporcionar respuestas a preguntas fundamentales sobre la existencia de vida más allá de la Tierra.

Este descubrimiento subraya la importancia de la exploración espacial y la búsqueda de posibles indicios de vida en el vasto universo, alimentando la curiosidad humana sobre nuestro lugar en el cosmos. A medida que la tecnología continúa mejorando, las posibilidades de hacer descubrimientos significativos en el ámbito de la astrobiología aumentan, acercándonos a la respuesta a la pregunta de si estamos solos en el universo.

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