“Como caminar en Marte” : cientos de turistas se adentran en el Valle de la Muerte en California a 53,3º
Cientos de turistas, extranjeros y de muchas partes de Estados Unidos, siguen visitando el Parque Nacional del Valle de la Muerte en California, a pesar de una ola de calor extremo que se ha cobrado la vida de un motociclista el pasado fin de semana. Este inhóspito lugar, conocido por ser uno de los más calurosos del planeta, atrae a turistas franceses, españoles, ingleses y suizos que salen de sus vehículos con aire acondicionado para fotografiar el árido paisaje, reportó AP.
Durante el fin de semana, se registraron
temperaturas récord en el Valle de la Muerte, alcanzando los 53,3°C el sábado y
domingo. Estas condiciones llevaron a la muerte de un visitante por exposición
al calor y a la hospitalización de otro, según reportó el medio.
El guardaparques Mike Reynolds ha emitido una
advertencia a los visitantes mediante un pronunciamiento: “El calor extremo
como este puede representar serias amenazas para la salud”.
Drew Belt, proveniente de Tupelo, Mississippi,
expresó su entusiasmo por experimentar tales temperaturas extremas: “Estaba
emocionado de que fuera tan caliente. Es una oportunidad única en la vida. Algo
así como caminar en Marte”.
Durante el verano, las temperaturas extremas en el
Valle de la Muerte provocaron que incluso los guardaparques estén fuera solo
por períodos breves. “No me atrevería a pasar más de cinco minutos afuera”,
comentó Jennette Jurado, una agente de la zona. La intensidad del calor puede
conducir rápidamente a una insolación, incluso para las personas más en forma.
El parque es conocido por los turistas que buscan
experimentar estas condiciones extremas. Un termómetro gigante fuera del centro
de visitantes atrae a muchos para tomar selfies. “Podemos decir cuando la
temperatura supera los 48,8°C sin necesidad de un termómetro”, afirmó Jurado a
AP.
Estados Unidos experimentó una ola de calor temprano
que afectó especialmente a los estados del oeste. Según el Servicio Nacional de
Meteorología (NWS), más de 146 millones de personas estaban bajo alertas de
calor este lunes.
En Oregón, donde también se registraron temperaturas
récord, se sospecha que el calor contribuyó a las muertes de cuatro personas en
el área de Portland. Las autoridades de Multnomah, la región que incluye
Portland, investigan estas muertes registradas entre el viernes y el domingo,
que incluyen a residentes de entre 64 y 84 años de edad.
“La duración de esta ola de calor podría ser
problemática porque muchas viviendas en la región carecen de aire
acondicionado”, advirtieron los expertos del NWS, en un comunicado.
En Nevada, Las Vegas registró una temperatura récord
de 48,8°C el domingo. Mientras tanto, Reno alcanzó una temperatura récord de
40,5°C por tercer día consecutivo.
El calor extremo combinado con una sequía
persistente en el oeste ha secado la vegetación, aumentando el riesgo de
incendios forestales. En California, un incendio en las montañas del Condado de
Santa Bárbara creció a más de 88 kilómetros cuadrados, lo que llevó a la evacuación
de varias áreas, incluida la antigua Neverland Ranch.
El meteorólogo John Mejia del Desert Research
Institute destacó que los registros extremos pueden ser útiles para determinar
tendencias globales. Sin embargo, expresó preocupación por la frecuencia de
estos récords: “¿Están siendo más frecuentes? ¿El cambio climático está contribuyendo
a estos récords?”.
Por otro lado, el Servicio Meteorológico de Europa,
Copernicus, informó que junio fue el 13º mes consecutivo con temperaturas
globales récord y el 12º mes consecutivo en que la temperatura global superó en
1,5°C los niveles preindustriales.
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