Rocas azules: el Perseverance envía la imagen más clara de Marte hasta la fecha
Marte, conocido popularmente como el “planeta rojo”,
ha sido el centro de numerosos estudios científicos durante décadas. Con el
objetivo de desentrañar los misterios del planeta, la Administración Nacional
de Aeronáutica y el Espacio (NASA) ha enviado misiones que buscan respuestas
sobre su historia geológica y la posible existencia de vida pasada. Entre
ellas, la rover Perseverance, que desde 2021 explora la superficie marciana, ha
sido clave en la obtención de datos e imágenes inéditas.
Recientemente, la NASA sorprendió al publicar la
imagen más clara de Marte jamás capturada, donde se reveló un detalle que ha
despertado la curiosidad de los científicos: en medio del terreno polvoriento,
característico del planeta, se encontraron rocas volcánicas de un color azul
intenso. Este descubrimiento fue realizado en el cráter Jezero, una región que,
hace unos 3700 millones de años, fue el lecho de un antiguo lago.
Las imágenes de las rocas azules fueron tomadas por
el rover Perseverance mientras exploraba una zona conocida como “Monte
Washburn”, un campo rocoso dentro del cráter Jezero. El equipo de científicos a
cargo del rover le dio este nombre en honor a una montaña del Parque Nacional
Yellowstone, en Estados Unidos, según Daily Mail. Estas formaciones rocosas han
llamado la atención no solo por su color, sino también por su composición y
textura, que no se asemejan a las típicas piedras que han sido vistas
anteriormente en Marte.
Según los expertos, estas rocas azules están
formadas principalmente por basalto volcánico, un tipo que también es común en
la Tierra. Sin embargo, lo que realmente ha desconcertado a los científicos es
la aparición de una diferente, de color blanco y con una composición mineral
única, que no se había registrado previamente en el Planeta Rojo. Esta, apodada
“Atoko Point” por el equipo de la NASA, es una anortosita, un tipo de roca rica
en sílice.
La anortosita es un hallazgo inusual en Marte. De
acuerdo con el comunicado de la NASA, nunca antes se había detectado este tipo
de roca en la superficie marciana, lo que ha generado nuevas preguntas sobre la
historia volcánica y geológica del planeta. Los científicos creen que la
presencia de “Atoko Point” podría ofrecer pistas valiosas sobre la composición
interna del Planeta Rojo y la posibilidad de actividad geológica en su pasado.
El rover Perseverance capturó esta imagen utilizando
su cámara Mastcam-Z, un avanzado sistema de cámaras que proporciona imágenes en
alta resolución y en 3D. Gracias a esta tecnología, los científicos pueden
analizar con gran detalle las formaciones rocosas de Marte, lo que ha permitido
identificar con precisión las diferencias entre las azules de basalto y la
blanca de anortosita.
La roca blanca encontrada en Marte con una
composición mineral única, es una anortosita, un tipo de roca rica en sílice
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