829 kilómetros: el rayo más largo jamás registrado cruzó los cielos de Estados Unidos

El relámpago cruzó de Texas a Kansas en 2017, pero solo ahora ha sido validado como el más largo jamás registrado gracias a datos satelitales

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha certificado un nuevo récord mundial: un rayo que recorrió 829 kilómetros en Estados Unidos, convirtiéndose en el más largo de la historia. La descarga, que atravesó el cielo desde el este de Texas hasta Kansas City, equivale a la distancia entre París y Venecia.

El fenómeno fue captado en octubre de 2017, aunque su magnitud real no fue identificada hasta ahora, tras un análisis detallado de los datos satelitales por parte del Comité de Extremos Meteorológicos y Climáticos de la OMM.

Ocho horas en coche o 90 minutos en avión

El rayo se extendió por 829 kilómetros con un margen de error de 8 kilómetros. La OMM lo calificó como “un rayo nunca visto antes”, que “pone de relieve importantes preocupaciones de seguridad pública”.

Según explican los expertos, un coche necesitaría entre ocho y nueve horas para recorrer la misma distancia, y un avión comercial al menos 90 minutos.

El hallazgo ha sido publicado en el Boletín de la Sociedad Meteorológica Americana, y supera en 61 kilómetros el anterior récord de abril de 2020, también registrado en el continente americano.

Un fenómeno extremo que desafía la ciencia

Celeste Saulo, Secretaria General de la OMM, advirtió de los peligros asociados: “Estos megarrayos pueden afectar significativamente a la aviación y provocar incendios forestales”. También recordó que los rayos matan a cientos de personas cada año en todo el mundo y destacó la importancia de los sistemas de alerta temprana.

 

Por su parte, Randall Cerveny, relator de la OMM para fenómenos extremos, subrayó que este récord demuestra el avance científico en el análisis de eventos meteorológicos extraordinarios: “Podremos identificar rayos aún más extremos a medida que sigamos acumulando datos de alta calidad”.

Tecnología satelital y vigilancia meteorológica

Este récord ha sido posible gracias al uso de instrumentos de teledetección por satélite de última generación, que permiten analizar la trayectoria, duración e intensidad de las descargas eléctricas atmosféricas con una precisión sin precedentes.

La validación del récord se suma a la base de datos internacional de eventos meteorológicos extremos, que la OMM utiliza para desarrollar políticas de prevención y seguridad en todo el mundo.