China da un paso histórico para crear su “sol artificial”

Un reactor experimental chino supera un límite clave de la fusión nuclear y abre nuevas opciones para futuros tokamak

Un equipo científico chino ha logrado superar uno de los principales límites técnicos de la fusión nuclear controlada al operar un reactor experimental con plasma de alta densidad más allá del umbral empírico aceptado hasta ahora. El avance se ha registrado en el Tokamak Superconductor Experimental Avanzado (EAST) y ha sido publicado en la revista Science Advances, según informan los investigadores responsables del proyecto.

La fusión nuclear se basa en confinar plasma a temperaturas extremas mediante campos magnéticos. Hasta ahora, aumentar la densidad del plasma solía provocar inestabilidad y pérdidas de energía al interactuar con las paredes del reactor, lo que limitaba su rendimiento. En este experimento, el equipo ha conseguido operar en un nuevo régimen mediante una estrategia de control conocida como autoorganización plasma-pared, que reduce impurezas y mejora el confinamiento. El resultado permite mantener plasmas más densos sin que se produzca el colapso habitual del sistema.

Desde la Academia China de Ciencias, responsable del proyecto, subrayan que este logro no implica aún producción comercial de energía, pero sí elimina una de las restricciones más severas en el diseño de reactores de fusión. El avance podría aplicarse en otros tokamak experimentales de Europa, Estados Unidos y Japón y facilitar el desarrollo de reactores más eficientes o compactos, un paso relevante en el camino hacia una futura generación de energía limpia basada en la fusión nuclear.