Halladas en Grecia las herramientas de madera más antiguas conocidas, con una antigüedad de 430.000 años

Los artefactos, encontrados en la cuenca de Megalópolis, aportan nuevas evidencias sobre el uso de herramientas de madera por los primeros humanos.

Dos artefactos localizados en la orilla de un antiguo lago en Grecia han sido identificados como las herramientas de madera más antiguas descubiertas hasta la fecha, con una antigüedad estimada de unos 430.000 años. El hallazgo ha sido dado a conocer en un estudio publicado este lunes en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences.

Las piezas consisten en un palo delgado de unos 80 centímetros de longitud, que pudo utilizarse para excavar en el barro, y un fragmento más pequeño de madera de sauce o álamo, diseñado para ser sostenido con la mano y posiblemente empleado para dar forma a herramientas de piedra. Según los investigadores, ambas piezas muestran evidencias de modificación intencionada.

El descubrimiento se ha producido en la cuenca de Megalópolis, un yacimiento arqueológico donde desde hace años se vienen documentando herramientas de piedra y restos óseos de elefantes con marcas de corte. Aunque las herramientas de madera no han sido datadas directamente, la antigüedad del estrato en el que aparecieron permite situarlas en torno a los 430.000 años.

Los científicos explican que la madera es un material extremadamente difícil de conservar en el registro arqueológico, ya que se degrada con rapidez. Por este motivo, las herramientas de este tipo solo suelen preservarse en condiciones muy concretas, como ambientes húmedos, helados o sellados por sedimentos, como habría ocurrido en este caso.

La investigación no ha identificado restos humanos asociados al hallazgo, por lo que no se ha podido determinar con certeza qué grupo humano utilizó estas herramientas. Los autores señalan que podrían haber sido empleadas por neandertales, por ancestros humanos más antiguos u otros homínidos presentes en la región en ese periodo.

Expertos ajenos al estudio destacan la importancia del hallazgo para ampliar el conocimiento sobre la tecnología prehistórica, aunque subrayan la dificultad de interpretar objetos de apariencia sencilla y uso poco definido. El yacimiento podría albergar nuevos restos que ayuden a contextualizar mejor estas herramientas y su función.

Hasta ahora, otros ejemplos destacados de herramientas de madera antiguas incluyen lanzas halladas en Alemania y palos de excavación encontrados en China, con una antigüedad aproximada de 300.000 años. El nuevo hallazgo en Grecia aporta una referencia aún más temprana y refuerza la idea de que la madera desempeñó un papel clave en la tecnología de los primeros humanos.