Descubren los restos fósiles de una nueva especie de tortuga de agua que vivió hace 90 millones de años
En las últimas décadas,
los investigadores argentinos han tratado de reconstruir la rica historia
evolutiva que alberga el subsuelo del país, descubriendo impresionante y
fascinantes criaturas que habitaron hace millones de años en este territorio;
como es el caso del reciente descubrimiento de una nueva especie de tortuga de
agua que vivió hace 90 millones de años.
El estudio sobre el
descubrimiento de esta nueva especie ha sido realizado por un equipo de
investigadores liderado por científicos del Consejo Nacional de Investigaciones
Científicas y Técnicas de Argentina (CONICET), y ha sido publicado en la
revista de fomento científico “Journal of Systematic Palaeontology”; en el cual
se describe el hallazgo de los restos fósiles de una nueva especie de tortuga
de agua dulce que habitó hace 90 millones de años.
Los restos fósiles
pertenecientes a la nueva especie han sido descubiertos exactamente en una
región rica en restos fósiles de este tipo conocido como “El Cañadón de las
Tortugas” en la localidad de La Buitrera, en la región de río negro; los cuales
pertenecen a una nueva especie de tortuga bautizada con el nombre de
“Buitreraensis”, nombre que recibe en referencia a un género ya conocido de
tortugas quélidas que habitaron la Patagonia durante el Cretácico.
En el lugar, los
investigadores han encontrado restos fósiles de la nueva especie descritos como
el cráneo casi completo y en excelente estado de conservación, las vértebras
cervicales, el caparazón y el esqueleto apendicular. Algo que les permitió a
los investigadores calcular que la nueva especie vivió hace unos 90 millones de
años.
Además, por el buen
estado de estos restos fósiles los paleontólogos han podido determinar algunas
características principales que definen a esta nueva especie de tortuga, como
es el caso de las asociadas al cráneo, la presencia de un foramen
retropterigoideo grande y una zona de adherencia muscular sobre el
basiesfenoides muy desarrollada.
Al igual, los
investigadores han determinado que la nueva especie de tortuga fue un reptil de
agua dulce debido a que los restos fósiles han sido hallados en depósitos de
río intercalados con dunas, donde se preservan rellenos de cuevas de
invertebrados. Algo que ha incentivado a los investigadores a continuar con sus
investigaciones en la zona para tratar de complementar el holotipo y evaluar la
variabilidad morfológica de la nueva especie hallada, así como para conocer más
de cerca cómo fueron estos ecosistemas de hace 90 millones de años en la
Patagonia durante el Cretácico.
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