EEUU anuncia nuevas restricciones para salvar ballenas en peligro de extinción
El gobierno de Estados Unidos anunció el martes nuevas restricciones comerciales para la pesca en lo que es visto como un intento por salvar de la extinción a las ballenas francas del Atlántico norte.
Las medidas regulan el uso de redes de pesca, en las
que suelen quedar atrapados los mamíferos, una de sus principales causas de
mortalidad.
Pero los grupos de conservación inmediatamente
criticaron la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA)
por no ir suficientemente lejos para salvar a la especia de la extinción.
Se estima que quedan unas 368 ballenas francas del
Atlántico norte y su población declina desde 2010. Desde 2017 se han registrado
50 muertes o lesiones serias.
A partir de mayo de 2022, los pescadores de
langostas y cangrejos tendrán que incrementar el número de trampas en cada
línea de pesca oceánica para reducir el número de líneas.
Las líneas de cuerda atadas a las boyas también
deberán ser más débiles para permitir a las ballenas atrapadas se liberen con
mayor facilidad, entre otras medidas.
"Las nuevas medidas permiten a los pescadores
de langostas y cangrejos Jonah seguir prosperando, pero al mismo tiempo reducen
significativamente el riesgo para las ballenas francas en peligro de
extinción", dijo Michael Pentony, funcionario de NOAA.
Sin embargo Gib Brogan, uno de los directores de la
ONG Oceana, dijo a la AFP que el uso de líneas débiles es una "estrategia
en gran medida retórica" que no ha sido probada suficientemente.
"Aunque todo funcione como planeado, aún pone
bajo estrés a especies en peligro de extinción y el estrés de todo tipo ha
demostrado reducir el tamaño de las ballenas francas, así como su
reproducción", añadió.
Oceana ha sugerido que Estados Unidos siga el
ejemplo de Canadá imponiendo restricciones temporales más largas y que cubran
una mayor área, creando rápidamente nuevas zonas de protección ante los
avistamientos de nuevos grupos de ballenas.
"No podemos impedir que se extinga la población
de ballenas con medidas a medias como esta", dijo en un comunicado Kristen
Monsell, directora legal para el océano del Centro por la Diversidad Biológica.
Las redes para atrapar crustáceos y peces en el
fondo del océano como fletán, platija y bacalao son una de las principales
causas de muertes de ballenas francas.
Las cuerdas se enredan en sus bocas, aletas, colas y
cuerpos, frenándolas y afectando su habilidad para alimentarse y reproducirse.
Con el tiempo cortan su piel causando infecciones
potencialmente mortales, e incluso seccionan aletas y colas, cortando hasta el
hueso.
Otra de las principales causas de muerte son las
embarcaciones, especialmente las que exceden los 18,5 kilómetros por hora.
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