Patata de Potsdam: así sería la Tierra si la gravedad fuera igual en todo el planeta
La gravedad no es la misma en toda la superficie del planeta. Esta varía en función del lugar, la distribución de los océanos, las montañas e incluso el momento del año. Al fin y al cabo no tenemos que pensar en la Tierra como una esfera perfecta y uniforme, sino como en una roca donde la masa está repartida de forma desigual.
Para visualizar este efecto, científicos del Centro
Alemán de Geofísica (GFZ) crearon lo que se conoce como la Patata de Potsdam,
un mapa que se originó en 2005 y posteriormente, gracias a distintos satélites
más modernos, se volvió a reproducir en 2011. Aquí os explicamos en qué
consiste esta particular mirada de nuestro planeta.
Para entender mejor cómo se distribuye el campo
gravitatorio en la Tierra, satélites como GRACE y CHAMP ayudaron a realizar
imágenes de nuestro planeta basándose en la gravedad. El resultado, en vez de
ser una esfera, es un geoide. Se trata del cuerpo que precisamente se define
como aquel donde todos los puntos de su superficie tienen la misma gravedad.
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