Chile construye el telescopio más grande del mundo
Avanza la construcción del Telescopio Extremadamente
Grande (ELT) que se levanta en el Cerro Armazones en la región de Antofagasta,
el que pesará 3.400 toneladas y medirá casi 40 metros.
La construcción del ojo más grande del mundo para
mirar el cielo, el Telescopio Extremadamente Grande (ELT) que se levanta en el
Cerro Armazones en la región de Antofagasta, va tomando forma sobre su
gigantesca base.
Una vez completado hacia 2025, será el mayor
telescopio terrestre en funcionamiento y pesará 3.400 toneladas.
Tras una importante desaceleración de las obras
debido a la pandemia de covid-19, incluido casi un año de cierre completo del
sitio, las obras se reanudaron a mediados de 2021 y en enero muestran el
aspecto mostrado en la imagen difundida por el ESO (European Southern
Observatory) que operará el gigantesco telescopio de 39 metros.
La espectacular cúpula del ELT empieza a tomar forma
La inmensa estructura tendrá unos 80 metros de
altura, con un diámetro de unos 88 metros, aproximadamente equivalente al área de
un campo de fútbol, informó el ESO.
A la izquierda de la imagen se pueden ver los
andamios y el primer encofrado de la plataforma de la cúpula.
Esta plataforma estará rodeada por un edificio
auxiliar circular y su cimentación de hormigón está casi completa. Aquí es
donde se alojarán las diversas plantas eléctricas, térmicas e hidráulicas
utilizadas para operar el ELT.
Toda la estructura descansará sobre amortiguadores,
ya instalados y alineados, para protegerse contra grandes terremotos y otras
vibraciones.
Frente a la cúpula, junto al lugar donde estará la
entrada, puede apreciarse un pozo profundo que albergará una torre especial
para probar y calibrar el espejo M4 del telescopio. Este espejo, que es un
componente fundamental del sistema de óptica adaptativa del ELT, se puede
deformar rápidamente para corregir las turbulencias de la atmósfera de la
Tierra, así como las vibraciones causadas por el movimiento del telescopio y el
viento.
Cuando esté terminado, este será el espejo
adaptativo más grande jamás hecho para un telescopio, lo que permitirá al ELT
de ESO ver el Universo con un detalle sin precedentes.
Uno de los principales objetivos del ELT es
encontrar y caracterizar las atmósferas de los exoplanetas rocosos en zonas
habitables.
El ELT también estudiará la formación de estrellas,
el enriquecimiento de metales, la física de las galaxias de alto desplazamiento
al rojo, la cosmología y la física fundamental.
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