No habrá arrecifes de coral a finales de siglo
Si las temperaturas atmosféricas y oceánicas siguen
aumentando al ritmo actual, los arrecifes de coral se enfrentarán a la
extinción en los próximos 80 años o a finales de este siglo.
Es lo que apunta un nuevo modelo computacional de
código abierto que es el primero en predecir cómo el calentamiento de los mares
desestabilizará las poblaciones de coral en todo el Atlántico occidental,
incluidos los Cayos de Florida, las Bahamas y el Caribe. Usando las
proyecciones existentes del calentamiento del océano, el modelo calcula cómo
las poblaciones de coral se mantendrán y prosperarán, o comenzarán a perecer, a
medida que aumente la temperatura del océano.
"Este modelo predice que el calentamiento de
los océanos reducirá la capacidad de las larvas de coral migratorias para
reponer los arrecifes que se han blanqueado y muerto. El modelo no sella el
destino de los arrecifes de coral, pero es una gran llamada de atención",
dijo en un comunicado el profesor asistente del Departamento de Oceanografía y
Ciencias Costeras de LSU (Universidad de Luisiana Stata) Dan Holstein, cuyo
trabajo se publica en un nuevo artículo en la revista Coral Reefs.
A medida que el océano se calienta, puede
desestabilizar los ecosistemas marinos y provocar desequilibrios similares a
los extremos de temperatura y clima experimentados en tierra.
"El estrés térmico no es el único problema que
enfrentan los corales, pero se considera que es el más grande", dijo
Holstein. "Y cuánto carbono ponemos en la atmósfera es algo que podemos
decidir. De hecho, podemos hacer algo al respecto".
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