Aterriza la misteriosa nave X-37B tras 908 días en órbita
La aeronave introduce una junta tórica de un módulo
de servicio en la parte trasera que permite ampliar el número de experimentos
que pueden solventarse durante una sola misión, explicó en un comunicado la
Fuerza Espacial estadounidense, sector dedicado al espacio del Departamento de
Defensa.
«Esta misión ilumina la concentración de la Fuerza
Espacial en la colaboración en la exploración espacial y en la expansión de
acceso a bajo costo al espacio para nuestros aliados dentro y fuera del Departamento
de la Fuerza Aérea», declaró el jefe de las operaciones espaciales de la
dependencia, el general Chance Saltzman.
El módulo de servicio se separó con éxito del
vehículo orbital antes del aterrizaje, necesario para el reingreso a la Tierra
del X-37B. La misión condujo un módulo de antena de radiofrecuencia
fotovoltaica, del Laboratorio de Investigación Naval, con el objetivo de
aprovechar los rayos solares fuera de la atmósfera terrestre, y pretendía
transmitir energía a la Tierra en forma de radiofrecuencia de microondas. El
vehículo permaneció más de 900 días en órbita, 908 para ser precisos, lo que
permitirá a científicos de la Administración Nacional para la Aeronáutica y el
Espacio —(NASA, por sus siglas en inglés— estudiar la información recolectada
durante ese periodo.
Los científicos buscan conducir simulaciones y
mejorar la precisión de modelos sobre el ambiente espacial.
Otro experimento de la NASA apunta a investigar el
efecto en semillas a la exposición de larga duración en el espacio, con miras a
explorar una futura producción de grano en el espacio en colaboraciones
interplanetarias.
El director del programa de las capacidades del
X-37B, el mando militar Joseph Fritschen, dijo que la nave busca ampliar la
experimentación con un equipo de apoyo detrás conformado por una élite
gubernamental en equipo con la industria.
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