Encuentran un singular cráneo de pingüino en mitad del desierto de Atacama

En la Formación Bahía Inglesa, encontraron un pequeño cráneo identificado como parte de un diminuto pingüino que habitó esta zona costera de la Región de Atacama en el Mioceno tardío, es decir, entre 6 a 9 millones de años atrás.

El hallazgo fue hecho por los investigadores Sergio Soto, de la Red Paleontológica de la Universidad de Chile, y Carolina Acosta, del Museo de la Plata de la Universidad Nacional de la Plata.

El fósil llama la atención por su tamaño, ya que es mucho menor que los cráneos de esta ave, que ya se han encontrado en la zona. El investigador Soto explica que “es una formación rocosa muy fosilífera, donde ya se conocen muchos hallazgos de pingüinos, pero la mayoría de ellos son todos de cráneos grandes”.

Sobre las similitudes encontradas con los pingüinos actuales, declaró que “es un cráneo sin el pico de unos cinco centímetros, aproximadamente, que se asemeja un poco a los actuales pingüinos azules. O un poco menor quizás que el tamaño de un pingüino de Humboldt, que es el más común de las costas chilenas”.

Además, Sergio Soto, añade que se deben hacer un trabajo de campo en la zona, ya que “hay que hacer excavaciones sistemáticas durante años, encontrar ejemplares más completos”, Mientras que según el investigador, aún queda trabajo por delante, “ojalá que encontremos un cráneo, el post cráneo y por fin podamos decir ya, sí, esto sí es una nueva especie”.

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