Cuenta atrás para volver a ver mamuts lanudos caminando por la tierra

Existen cientos o miles de animales que ya no están presentes en nuestra realidad, aunque hayan pasado por la Tierra en un pasado más o menos reciente. Para continuar conservando su legado, y el de aquellas especies en peligro de extinción, la ciencia busca maneras de devolver a la vida a algunas especies extintas y parece que el mamut lanudo tiene todas las papeletas para convertirse en el primer ser vivo que regresa de entre los muertos.

La compañía Colossal Biosciences ha hecho una apuesta de alto riesgo, tal y como ha informado recientemente el diario Daily Mail. Esta empresa tiene un objetivo claro y polémico: 'desextinguir' especies que ya no existen, como es el caso del mamut. Y se han puesto como fecha para este hito el año 2028.

El proceso es complejo a más no poder, pero según Ben Lamm, fundador de la compañía, lo que se está buscando es entender cuáles son los genes asociados a fenotipos fundamentales o atributos físicos que formaron parte de animales ya extintos.

A partir de aquí, y hablando del caso concreto de los mamuts lanudos, se identifican esas características clave, que serían el cráneo en forma de cúpula, sus colmillos de gran tamaño y su tolerancia a las bajas temperaturas. ¿Y cómo se pueden encontrar estos genes? Buscando en sus parientes actuales más cercanos: los elefantes africanos, que están incluidos entre los animales más grandes que han poblado la Tierra.

Quizás, la parte más complicada del proceso es conseguir 'desestinguir' los genes que otorgaban las cualidades propias a los mamuts lanudos. Después, de lo que se trataría es de seleccionar el óvulo de una elefante hembra, eliminar su núcleo y sustituirlo por el núcleo cargado de los genes que deberían provocar la aparición de lo que desde Colossal Biosciences han denominado como el mamut 2.0, que podría vivir en la actual Texas. Demasiado calor para ellos, ¿no crees?

Podrías estar planteándote que quizás sea mejor dedicar tiempo y recursos para aquellos animales que están en peligro de extinción o para la propia raza humana, pero es que esta compañía entiende que su investigación va más allá de traer de nuevo a los mamuts a la vida. A través de la experimentación, también se podrán aprender técnicas y procesos para cuidar del resto de especies animales. Ben Lamm ha asegurado que:

Creemos que podemos ser transformadores para la conservación. Así que este kit de herramientas de 'desextinción' que estamos construyendo con el paso del tiempo con nuestras especies, queremos que esté disponible y que sea gratuito para cualquier grupo de conservación ahí fuera.

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