Un astronauta toma una foto de objetos brillantes flotando bajo la Estación Espacial

Recientemente, el astronauta de la NASA, Matthew Dominick, capturó una fotografía impresionante desde la Estación Espacial Internacional (EEI).

En la imagen, se pueden observar orbes azules resplandecientes flotando en la atmósfera sobre la costa de Sudáfrica. Entre estos orbes, también se pueden ver diminutas chispas rojas.

Aunque la imagen puede parecer desconcertante, no se trata de una invasión extraterrestre.

La NASA ha explicado que los orbes azules y las chispas rojas no son fenómenos extraterrestres, sino resultados de eventos atmosféricos raros. Las chispas rojas son conocidas como “sprites rojos”, un fenómeno meteorológico raro. Los orbes azules son descargas eléctricas conocidas como rayos.

Los sprites rojos son eventos luminosos que ocurren en la mesosfera, la tercera capa más alta de la atmósfera terrestre. Estos fenómenos son aún poco comprendidos, pero se cree que están relacionados con tormentas eléctricas.

Los sprites rojos se forman cuando las cargas eléctricas de las tormentas interactúan con el nitrógeno en la atmósfera, creando un resplandor rojo característico.

Desde el espacio, los eventos luminosos transitorios (TLEs) como los sprites rojos son visibles en timelapses tomadas con lentes amplios.

La NASA lanzó en 2022 el proyecto “Spritacular” para recopilar imágenes de estos fenómenos a través de la participación ciudadana.

Los sprites rojos fueron documentados por primera vez en 1989 por investigadores de la Universidad de Minnesota. Capturaron estos eventos por accidente mientras probaban una cámara de baja luz para un lanzamiento de cohete. A nivel terrestre, los sprites aparecen como enormes hebras de luz roja, similares a medusas.

.