El lugar de la Tierra donde no llueve desde hace millones de años
El desierto costero de Atacama (Chile) es popularmente conocido por ser el lugar más seco del mundo, con una precipitación media anual de 0,1 mm e incluso se cree que en algunas zonas no ha caído nada de lluvia en unos 500 años.
Sin embargo, más al sur, concretamente en la
Antártida hay una zona en la que no llueve hace millones de años.
La Antártida es el continente más frío, ventoso,
seco y el de mayor altitud media del planeta. En Tierra de Victoria, una
inhóspita región situada en la Antártida Oriental, se encuentran los Dry
Valleys (Valles Secos), también conocidos como los Valles secos de McMurdo, que
ya dan una pista sobre lo que uno se va a encontrar allí, publica el sitio
Meteored.
Las condiciones geológicas y meteorológicas
convierten a los Valles Secos en el lugar del planeta más parecido a Marte.
Los valles abarcan una extensión de aproximadamente
4.800 km², y es la mayor zona desprovista de hielo del vasto continente blanco.
Hace unos años, varios investigadores de la
Universidad de Pensilvania analizaron varias muestras sedimentarias de diversas
áreas de los Valles Secos, revelando que no se había producido precipitación en
forma de lluvia o nieve en unos dos millones de años en algunos puntos. No
obstante, algunos de estos valles tienen lagos alimentados por glaciares y
arroyos temporales permanentemente congelados, por lo que hay algo de humedad
en el suelo.
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