Descubren huellas humanas de hace 12,000 años en un campo de tiro de Utah
Arqueólogos de la Universidad de Cornell y del Far Western
Anthropological Research Group descubrieron un gran conjunto de huellas humanas
en el Campo de Pruebas y Entrenamiento de Utah (UTTR) de la Fuerza Aérea de
Estados Unidos.
El descubrimiento es significativo ya que es la
segunda vez que se descubren tales huellas en los Estados Unidos. El
descubrimiento anterior fue en el Parque Nacional White Sands en Nuevo México,
donde se encontraron huellas humanas del Pleistoceno en 2018 después de años de
excavación e investigación.
Daron Duke del Grupo de Investigación Antropológica
del Lejano Oeste y Thomas Urban de la Universidad de Cornell conducían hacia el
sitio de Wishbone, ubicado a solo media milla de distancia dentro de la UTTR.
Duke y Urban están colaborando en un proyecto piloto
en el sitio donde se encontró una chimenea al aire libre con huesos de pájaro
quemados, carbón, herramientas de piedra y el uso de tabaco más antiguo
conocido en el mundo, todo estimado en hace 12,300 años.
Urban, que tiene experiencia trabajando en el equipo
de investigación de White Sands, detectó huellas ‘fantasmas’, es decir, huellas
que aparecen cuando las condiciones de humedad son las adecuadas y luego
desaparecen nuevamente.
Los investigadores regresaron al sitio al día
siguiente. Urban, que utilizó previamente un radar de penetración terrestre
(GPR) en White Sands y perfeccionó la aplicación de tales métodos, pudo
identificar rápidamente lo que estaba oculto debajo. Los investigadores
documentaron un total de 88 huellas que incluían tanto a adultos como a niños
de entre 5 y 12 años.
En caso de que te preguntes cómo se dejaron las
huellas en el desierto de Utah, Duke dijo que el paisaje era muy diferente en
ese entonces. Separados por solo media milla, el sitio Wishbone y el sitio de
las huellas, ahora denominado Trackaway Site, formaban parte de un gran humedal
al que los científicos ahora se refieren como Old River Bed Delta.
“La gente parece haber estado caminando en aguas
poco profundas, la arena llena rápidamente su huella detrás de ellos, muy
parecido a lo que podrías experimentar en una playa, pero debajo de la arena
había una capa de lodo que mantuvo la huella intacta después del relleno”, dijo
Duke en un comunicado de prensa.
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