El regreso del hombre a la Luna tiene como finalidad explotar la minería en el satélite
Ir a la Luna es un proceso costoso: las primeras
cuatro misiones del programa Artemis (o Artemisa) costarían 4.100 millones de
dólares, lo que representa alrededor de 84.697 millones de pesos, cifra que
generó un reto inmenso para las naciones. Dicho proyecto, liderado por la NASA
y otras agencias del mundo, pretende facilitar la exploración y las actividades
comerciales para los próximos años.
El interés por colonizar el único satélite natural
de la Tierra no es nuevo: a lo largo de los años esta dinámica ha atravesado
distintas e importantes etapas para explorar su suelo y conquistarlo, con el
objetivo de posicionar satélites que le permitan al ser humano estar mejor
comunicado y posicionado.
En el programa Análisis UNAL, de Radio UNAL (98.5
FM), el profesor Armando Higuera Garzón, director del Observatorio Astronómico
Nacional (OAN) de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), señaló que
“después de la llegada del primer hombre a la Luna –el 20 de julio de 1969–, de
la colonización al espacio circundante a la órbita terrestre para posicionar
satélites, y de la creación de estaciones espaciales, ahora los ojos están
puestos en obtener recursos minerales en la Luna”.
“Por ejemplo con la argonita, presente en algunas
partes de la superficie lunar, se podrían construir casas y estaciones para que
las personas puedan vivir largos periodos allí, ya que no se pueden llevar
elementos desde la Tierra para crear estas estructuras”, explica.
Por su parte el profesor Carlos Caicedo, director
del Instituto de Estudios en Comunicación y Cultura (IECO) de la UNAL, explica
que “la Luna es un sitio importante porque posee minerales de todos los
cinturones de meteoritos, que se convertirían en la gran industria de los
próximos años”.
Y aunque a menudo se estima que los asteroides son
objeto de esta atención, la Luna puede contener un recurso muy valioso: el
helio-3, isótopo de este gas noble que no es radioactivo y que se ha propuesto
como una óptima fuente de combustible alternativa al uranio.
“Traer una fracción de estos recursos puede llegar a
valer cientos de millones en oro o en platino, por lo que es una actividad
nueva que llegaría a generar importantes ganancias y beneficios para los
Gobiernos”, señala el profesor Higuera.
Explica además que “Artemisa permite que proyectos
colombianos puedan ingresar en el escenario de la investigación espacial, y en
el país ya hay muchas propuestas para tener proyectos en la Luna”.
De los cuatro semilleros del país que investigan
estos temas, dos son de la UNAL; por ejemplo el grupo de investigación Mentes
Ingeniando y Diseñando (MIND) incursiona en tecnología espacial esperando que
en un futuro se tenga la posibilidad de enviar robots de exploración a la Luna,
los cuales, además de un adelanto tecnológico, representarían un beneficio económico
para el país.
Turismo espacial
Una muestra del interés que genera la Luna y su
posible riqueza mineral son los proyectos privados para incursionar en el
satélite terrestre, como SpaceX, empresa del magnate estadounidense Elon Musk,
quien promete fundar una “colonia humana” en Marte.
Para el profesor Higuera, “la exploración turística
puede ser un primer escenario para que el sector privado genere otro tipo de
rentabilidades y construya proyectos científicos como bases lunares, minería
lunar y colonias en Marte”.
Siguiendo con esta idea, señala que aunque Estados
Unidos ha llevado la ventaja por mucho tiempo, en los últimos años China ha
avanzado bastante, llegando incluso a ser el primer país en alunizar un rover
–vehículo de exploración espacial diseñado para moverse sobre la superficie de
un planeta u otro objeto astronómico– en la cara oculta de la Luna.
Esta región no había sido visible o examinada de
esta forma, por lo que representa un importante paso para que el país asiático
pueda poner su tecnología y seguir ganando conocimiento en la lucha y carrera
por conseguir extraer minerales.
Solo el futuro dictará el progreso y avance que
tengan los países en cuanto a la exploración lunar, que es sin dudas un reto
tanto tecnológico como económico para las sociedades, y que en los tiempos por
venir podría generar grandes cambios en el desarrollo de la vida de los seres
humanos.
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