Así se ve Júpiter con sus colores reales
¿Cómo vería el ojo humano al gigante gaseoso Júpiter
de cerca? El científico ciudadano Björn Jónsson recuperó y procesó los datos
brutos que recopiló la sonda Juno el 5 de julio de 2022 durante su sobrevuelo
cercano número 43 de Júpiter utilizando su instrumento JunoCam para crear dos
imágenes. (Que fueron captadas a una distancia de 5 300 kilómetros de la parte
superior de las nubes de Júpiter).
Juno lleva desde 2016 explorando Júpiter tras un
periplo que se inició en 2011, momento de su lanzamiento. Gira alrededor del
planeta en una órbita altamente elíptica, dando una vuelta completa cada 43
días, sumergiéndose unos 5 000 km, en algunos puntos, por encima de las nubes
del gigante gaseoso.
La imagen del lado izquierdo muestra la vista de
cómo percibiría el planeta un observador humano en la posición de Juno. En la
imagen de la derecha, Jónsson mejoró digitalmente la saturación y el contraste
del color, lo que permitió que la intrincada estructura de la atmósfera del
planeta pasara a primer plano.
La imagen nos muestra a Júpiter en los mismos
colores que vería un observador humano.
Las diferencias de color en la imagen mejorada
reflejan variaciones en la composición química de las distintas partes de la
atmósfera joviana y también nos muestran las poderosas tormentas que se arremolinan
en las nubes del planeta.
La sonda espacial Juno seguirá trabajando para la
ciencia hasta, al menos, el año 2025. Y, al igual que ha hecho el astrónomo
aficionado británico Björn Jónsson, cualquier persona puede explorar, procesar
y ayudar a clasificar las imágenes que capta.
Todas ellas están disponibles en la web de JunoCam a
través del Southwest Research Institute en San Antonio.
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