Histórico: China despliega su bandera en la cara oculta de la Luna
El acto sin precedentes se dio gracias a que la sonda lunar Chang'e 6 se acople con éxito al retornador para la recolección de muestras del satélite de la Tierra.
El módulo de ascenso con las primeras muestras de la
cara oculta de la Luna perteneciente a la sonda Chang'e 6 se acopló en órbita
lunar con éxito al orbitador-retornador, permitiéndole a China ser el primer
país del mundo en izar su bandera en dicha zona del satélite.
Según informó la Administración Nacional del Espacio
china, la maniobra de acoplamiento se completó el jueves a las 14.48 (hora
local), mientras que la transferencia de las muestras al módulo de reentrada se
realizó poco más de media hora después.
Luego de que el módulo de ascenso despegara de la
cara oculta de la Luna el martes por la mañana y entrara en órbita lunar,
realizó cuatro ajustes orbitales. Cuando se encontraba aproximadamente 50 km
por delante y 10 km por encima del orbitador-retornador, el combinado se acercó
gradualmente mediante control autónomo de corto alcance y lo capturó con garras
de sujeción.
El próximo paso a seguir después de la transferencia
Luna-Tierra y la separación del orbitador y el módulo de retorno es que este
último aterrice con las muestras lunares en Siziwang Banner el próximo 25 de
junio, en la provincia de Mongolia Interior, en el norte de China.
La sonda, que despegó de la Tierra el 3 de mayo,
alunizó el pasado domingo en la Cuenca Aitken-Polo Sur.
La Administración indicó que la misión "superó
el desafío de las altas temperaturas en la cara oculta de la Luna" y
agregó que se utilizaron dos métodos para la recolección de muestras: un
taladro para obtener muestras subterráneas y un brazo robótico para recoger
muestras de la superficie en diferentes ubicaciones.
Además, los múltiples instrumentos instalados en el
módulo de aterrizaje, como la cámara de aterrizaje, la cámara panorámica, el
detector de estructura del suelo lunar y el analizador de espectro mineral
lunar, "funcionaron correctamente y llevaron a cabo exploraciones científicas
según lo previsto".
Tras completar la recolección de muestras, el módulo
de aterrizaje desplegó por primera vez una bandera nacional china en la cara
oculta de la Luna
La sonda, cuyo viaje de ida y vuelta se prolongará
durante unos 53 días, está compuesta por cuatro componentes: un orbitador, un
alunizador, un ascensor y un módulo de reentrada (retornador).
El programa Chang’e, nombrado en honor a una diosa
de las leyendas chinas que se cree vive en la Luna, comenzó con el lanzamiento
de una primera sonda en 2007.
En los últimos años, Pekín invirtió fuertemente en
su programa espacial alcanzando hitos como el exitoso alunizaje de la Chang’e 4
en la cara oculta de la Luna en enero de 2019, un logro que ningún otro país
había obtenido hasta la fecha, y la construcción de su propia estación
espacial.
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