La NASA descubre una roca en Marte que no es marciana y desconoce su origen
El rover Mars 2020 capta una peculiar formación rocosa que podría ofrecer nuevas pistas sobre la historia geológica del planeta rojo
El rover Mars 2020
de la NASA ha captado recientemente una imagen que ha generado gran
interés entre científicos y aficionados al espacio: la llamada 'Roca
Calavera' , una formación rocosa de aspecto singular que destaca
notable sobre el paisaje marciano. La instantánea, tomada por el instrumento Mastcam-Z
, muestra una roca de superficie erosionada y formas que recuerdan a
una calavera , lo que ha provocado toda clase de especulaciones sobre su
origen.
El hallazgo fue dado a
conocer a través del artículo 'Orígenes inciertos: Roca de la Colina de la
Calavera' , firmado por Margaret Deahn , estudiante de doctorado en
la Universidad de Purdue , y publicado en la web oficial de la NASA.
¿Meteorito o
roca marciana?
La aparición de la Roca
Calavera en un entorno tan aislado ha llevado a los investigadores a
barajar distintas hipótesis. Una de las primeras teorías sugería que podría
tratarse de un meteorito , debido a su color oscuro y su extraña
morfología , similar a meteoritos detectados anteriormente por el rover Curiosity
en el cráter Gale .
Sin embargo, los análisis
preliminares realizados por el equipo de la NASA apuntan a una composición
química diferente de la habitual en meteoritos de hierro y níquel, lo
que descarta por el momento esta posibilidad. En cambio, se baraja que
podría tratarse de una roca ígnea local , formada por el enfriamiento
de magma y alterada posteriormente por la erosión eólica o por el
impacto de otros fragmentos geológicos.
La posibilidad
de un viaje marciano
Otra hipótesis que
gana peso es que la Roca Calavera no se formó en el lugar donde fue
encontrada , sino que fue transportada desde otra zona de Marte,
posiblemente como consecuencia de un impacto meteorítico lejano . De ser
así, su análisis permitiría obtener información valiosa sobre la actividad
volcánica pasada y la dinámica de impactos en el planeta rojo.
Para confirmar su
naturaleza, el rover Mars 2020 seguirá realizando pruebas de composición
química y análisis mineralógicos en los próximos días. Estos
estudios permitirán esclarecer si la Roca Calavera es un fragmento volcánico
marciano o si guarda alguna sorpresa aún mayor.
Un hallazgo
que despierta la imaginación.
El peculiar aspecto de
la Roca Calavera, unido a su inesperada aparición, ha captado la atención del
público y de los medios especializados, sumándose a la larga lista de
descubrimientos fascinantes que Marte ha ofrecido a lo largo de las décadas.
Sea cual sea su origen, este hallazgo representa un nuevo paso en la
exploración del planeta rojo.y un recordatorio de las sorpresas que aún
puede deparar.
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